Μεθοδική, ανεξάρτητη εξέταση που διενεργείται για να εξακριβώσει αν οι δραστηριότητες και τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν στο πεδίο της ποιότητας από τον οργανισμό που επιζητεί πιστοποίηση έχουν τηρήσει νομικές διατάξεις και αν αυτές οι διατάξεις έχουν εφαρμοστεί αποτελεσματικά και είναι κατάλληλες για την επίτευξη προκαθορισμένων στόχων.